Das Comeback des Jahres

Was für eine Knaller-Nachricht! Conor McGregor (37) wird noch in diesem Jahr sein MMA-Comeback geben. Der Superstar steigt bei „UFC 329“ am 11. Juli in Las Vegas gegen Max Holloway (34) in den Käfig. Das hat UFC-Präsident Dana White (56) in der Nacht auf Sonntag offiziell verkündet. Nach fast genau fünf Jahren Pause kehrt McGregor also zurück. Seinen letzten Kampf hatte er am 10. Juli 2021 durch technischen K.o. gegen Dustin Poirier (37) verloren. Damals zog sich McGregor einen komplizierten Beinbruch zu. Zuletzt hatten nur noch wenige Fans wirklich mit einem Comeback des Iren gerechnet. Jetzt passiert es also wirklich.

In den letzten Jahren war McGregor immer wieder durch Negativschlagzeilen aufgefallen. Mehrfach war er in Prügeleien in Nachtklubs verwickelt. Im Juli 2025 verlor er ein Berufungsverfahren, nachdem er zuvor wegen sexueller Nötigung zivilrechtlich schuldig gesprochen worden war. Zuletzt wurde er wegen Verstößen gegen die Meldepflicht im Rahmen der Anti-Doping-Bestimmungen für 18 Monate gesperrt. Diese Sperre endete am 20. März.

Trotz aller Skandale bleibt McGregor eine der größten Ikonen des Kampfsports. Seine Anziehungskraft auf Fans und Medien ist ungebrochen. Mit seinem Charisma, seinem trash talk und seinem explosiven Stil hat er die UFC in eine neue Ära katapultiert. Viele Experten sehen ihn als den Kämpfer, der den Sport am meisten popularisiert hat.

Sportlich gesehen ist McGregor eine Legende

2016 schrieb McGregor UFC-Geschichte, als er als erster Kämpfer gleichzeitig Titel in zwei Gewichtsklassen hielt. Bei UFC 194 knockte er José Aldo nach nur 13 Sekunden aus und sicherte sich den Federgewichtstitel. Weniger als ein Jahr später holte er sich mit einem TKO-Sieg in Runde zwei gegen Eddie Alvarez auch den Leichtgewichtsgürtel. Diese Dominanz machte ihn zum Superstar und brachte ihm Rekord-Gagen ein.

Nach einer zweijährigen Pause für den Blockbuster-Boxkampf gegen Floyd Mayweather Jr. kehrte McGregor für das Duell mit seinem erbitterten Rivalen Khabib Nurmagomedov bei UFC 229 zurück – einer der größten Veranstaltungen der UFC-Geschichte. Der Kampf endete mit einer Niederlage durch Submission, aber das Event brach alle Zuschauerrekorde. Die Rivalität zwischen McGregor und Khabib ist bis heute legendär und hat dem Sport weltweit Aufmerksamkeit gebracht.

McGregor kämpfte danach noch zweimal: gegen Donald Cerrone (Sieg) und Dustin Poirier (Niederlage). Der Kampf gegen Holloway ist nun die Neuauflage eines Duells im Federgewicht. Im August 2013 stand McGregor erst zum zweiten Mal in der UFC im Käfig. In Boston besiegte er Holloway damals einstimmig nach Punkten, obwohl er sich in dem Gefecht einen Kreuzbandriss zuzog. Jetzt die Neuauflage, dieses Mal allerdings zwei Gewichtsklassen darüber im Weltergewicht.

Die Bedeutung des Kampfes

Max Holloway ist ein würdiger Gegner für McGregors Rückkehr. Der Hawaiianer ist ein ehemaliger Federgewichts-Champion und bekannt für sein unermüdliches Tempo und seine Schlagkraft. Er hat sich nach der Niederlage gegen McGregor 2013 kontinuierlich verbessert und eine beeindruckende Siegesserie hingelegt, die ihn an die Spitze der Division brachte. Holloway hat Größen wie Jose Aldo, Brian Ortega und Frankie Edgar besiegt. Sein letzter Kampf war ein dominanter Sieg über Arnold Allen im April 2024.

Der Kampf wird im Weltergewicht (170 Pfund) ausgetragen, einer Klasse, in der McGregor noch nie angetreten ist. Holloway ist normalerweise Federgewichtler (145 Pfund), wird also deutlich schwerer sein als gewohnt. Das könnte die Dynamik des Kampfes verändern. McGregor selbst hat in den letzten Jahren an Masse zugelegt und trainiert für den Kampf mit einem neuen Team, um seine Schwächen – insbesondere die Ausdauer und das Ringen – zu verbessern.

UFC 329 verspricht ein Spektakel zu werden. Die Karte ist noch nicht vollständig bekannt, aber das Main Event allein wird Millionen von Pay-per-View-Käufen generieren. Die UFC hat den Kampf in die T-Mobile Arena in Las Vegas gelegt, wo McGregor bereits große Erfolge gefeiert hat. Die Stimmung wird elektrisierend sein, und die gesamte Kampfsportwelt wird hinschauen.

Historischer Kontext und Vermächtnis

Um McGregors Comeback richtig einordnen zu können, muss man sich seine Karriere als Ganzes ansehen. Der Ire begann seine Profikarriere 2008 und kämpfte sich zunächst durch die europäische Szene. Sein Charisma und sein unkonventioneller Stil machten ihn schnell zum Publikumsliebling. 2013 unterschrieb er bei der UFC und veränderte den Sport nachhaltig. McGregor war der erste Kämpfer, der die sozialen Medien für sich nutzte und ein globales Phänomen wurde. Seine Pressekonferenzen und seine verbale Aggressivität waren legendär.

Abseits des Käfigs führte McGregor ein Leben voller Exzesse. Der Reichtum und Ruhm brachten ihm nicht nur Fans, sondern auch viele Feinde. Er hatte mehrere juristische Auseinandersetzungen, darunter eine Verurteilung wegen Körperverletzung in Irland, eine Zivilklage wegen sexueller Nötigung in den USA und eine Reihe von Schlägereien. Die 18-monatige Sperre durch die USADA war ein weiterer Rückschlag. Viele fragten sich, ob er jemals wieder in die Form von 2016 zurückfinden würde.

Dennoch zeigt McGregors Rückkehr, dass er den inneren Antrieb nicht verloren hat. Er trainiert intensiv in seinem eigenen Studio in Dublin und arbeitet mit einem neuen Konditionstrainer zusammen. Auch sein Kampfstil soll sich weiterentwickelt haben. Statt nur auf den einen großen Treffer zu setzen, möchte er mehr Kombinationen einsetzen und seine Beinarbeit verbessern.

Die MMA-Welt ist gespalten. Manche sehen McGregor als abgehalfterten Ex-Champion, der nur noch aus Geldgründen kämpft. Andere glauben an seine Fähigkeit, die alten Zeiten wiederzubeleben. Eines ist sicher: Der Kampf gegen Holloway wird McGregors Vermächtnis maßgeblich beeinflussen. Ein Sieg würde ihn wieder in die Diskussion um den nächsten Titelkampf bringen. Eine Niederlage könnte das endgültige Ende seiner Ära bedeuten.

Max Holloway hat inzwischen ebenfalls eine bewegte Karriere hinter sich. Nach seiner Niederlage gegen McGregor 2013 entwickelte er sich zum dominanten Federgewichtler und hielt den Titel von 2017 bis 2019. Er verlor ihn an Alexander Volkanovski, konnte aber in den folgenden Jahren zeigen, dass er immer noch zur Elite gehört. Holloway ist ein Kämpfer, der nie aufgibt und für seine Herz und seine Fähigkeit bekannt ist, auch in schwierigen Phasen zurückzukommen.

Der Kampf zwischen McGregor und Holloway ist nicht nur eine Neuauflage, sondern ein Duell zweier Generationen. Der Ire ist der ältere, erfahrenere Kämpfer, der auf eine längere Pause zurückblickt. Der Hawaiianer ist der jüngere, aktivere und beständigere Athlet. Beide haben viel zu beweisen. McGregor muss zeigen, dass er nach fünf Jahren immer noch auf höchstem Niveau mithalten kann. Holloway will beweisen, dass er sich seit 2013 enorm verbessert hat und den Sieg von damals nicht mehr als Maßstab gelten lassen muss.

Die UFC hat mit diesem Kampf einen geschickten Schachzug gemacht. Er verbindet Nostalgie mit aktuellen sportlichen Relevanz. Viele Fans werden den Kampf kaufen, um zu sehen, ob McGregor noch das Zeug zum Champion hat. Andere wollen Holloway dabei zusehen, wie er den größten Sieg seiner Karriere einfährt. Die Spannung ist enorm.

Neben dem Main Event werden auch andere Kämpfe auf der Card stattfinden, die das Event zu einem der größten des Jahres machen. Die UFC hat angekündigt, dass es weitere Überraschungen geben wird. Möglicherweise kämpfen auch andere Stars wie Israel Adesanya oder Jon Jones auf der Karte. Das würde die Pay-per-View-Zahlen noch weiter in die Höhe treiben.

McGregor selbst hat auf Social Media bereits eine erste Botschaft an Holloway gerichtet: „Ich komme zurück, um zu dominieren. Du warst damals ein Kind, jetzt bist du ein Mann. Aber ich bin immer noch der König.“ Holloway antwortete gelassen: „Reden ist billig. Im Käfig zählt nur, was du machst. Ich bin bereit, ihn zum zweiten Mal zu schlagen.“

Die Vorbereitung auf den Kampf wird intensiv sein. McGregor hat angekündigt, dass er sein Training mit Top-Sparringspartnern in Las Vegas absolvieren wird. Holloway trainiert traditionell in Hawaii mit seinem Team. Beide werden alles daran setzen, in bester Form zu sein. Die Gewichtsklassen-Umstellung könnte für Holloway eine Herausforderung sein, da er normalerweise 66 Kilo wiegt. Für den Kampf muss er auf 77 Kilo aufbauen, ohne seine Schnelligkeit zu verlieren.

McGregor ist ohnehin ein größerer Kämpfer, der schon im Leichtgewicht (70 Kilo) antrat. Der Sprung ins Weltergewicht ist für ihn natürlicher. Er kann seine Kraft und Reichweite besser nutzen. Allerdings hat er in der Vergangenheit oft Probleme mit der Kondition gehabt, wenn der Kampf länger dauerte. Holloway hingegen ist für seine hervorragende Ausdauer bekannt.

Der Ausgang des Kampfes ist schwer vorherzusagen. Möglicherweise gewinnt McGregor durch einen frühen K.o., sollte er Holloway mit seinem linken Cross erwischen. Oder Holloway dominiert über die Distanz und gewinnt nach Punkten. Beide Szenarien sind denkbar.

Unabhängig vom Ergebnis wird UFC 329 in die Geschichte eingehen. McGregors Comeback ist das am meisten erwartete Ereignis im MMA seit Jahren. Es zeigt, dass die UFC und der Sport insgesamt immer noch auf die großen Namen angewiesen sind, um die Massen zu begeistern. Für McGregor ist es die Chance, sein Vermächtnis zu retten und sich als einer der Größten aller Zeiten zu verabschieden – oder vielleicht sogar noch einmal einen Titel zu gewinnen.

Die Vorfreude ist riesig. Tickets werden innerhalb von Minuten ausverkauft sein. Die TV-Einschaltquoten werden Rekorde brechen. Am 11. Juli 2026 werden alle Augen auf Las Vegas gerichtet sein. Conor McGregor gegen Max Holloway – der Kampf, auf den die Welt gewartet hat, findet endlich statt.

Source: bild.de News